Núi Linh Thứu là một cái tên vang vọng trong lịch sử Phật giáo, không chỉ là một danh lam thắng cảnh ở tiểu bang Bihar, miền đông bắc Ấn Độ, mà còn là một trong "Tứ đại Động tâm" quan trọng nhất đối với khách hành hương trên toàn thế giới. Nơi đây gắn liền với cuộc đời hoằng pháp vĩ đại của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, là bối cảnh ra đời của nhiều bộ kinh Đại Thừa cốt lõi, được ví như là ngọn núi thiêng mang biểu tượng cho sự phát triển sống động của Phật giáo.
Linh Thứu Sơn còn được biết đến với tên gọi Phạn ngữ là Gijjhakūṭa (Đỉnh Kền Kền), là một trong những thánh địa Phật giáo linh thiêng và quan trọng bậc nhất tại Ấn Độ. Tên gọi độc đáo này xuất phát từ hình dáng đặc trưng của mỏm đá trên đỉnh núi, trông như một con chim khổng lồ đang đậu hoặc đang sải cánh. Ngọn núi tọa lạc tại tiểu bang Bihar, miền đông bắc Ấn Độ và cũng là một trong "Tứ Đại Động Tâm" của Phật giáo. Chính tại nơi đây, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã từng an trú và thuyết giảng nhiều bộ kinh quan trọng, nổi bật nhất là Kinh Pháp Hoa, Kinh Lăng Nghiêm, và Kinh Đại Bát Nhã Ba La Mật.
Linh Thứu Sơn là một thánh tích Phật giáo mang ý nghĩa lịch sử vô cùng to lớn. Trong suốt cuộc đời hoằng pháp, Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã chọn nơi đây làm nơi an trú và thuyết giảng nhiều bài pháp quan trọng trong khoảng 7 năm.
Ngọn núi này được tôn vinh là cái nôi sản sinh ra nhiều bộ kinh điển quan trọng của Phật giáo Đại Thừa. Đặc biệt, Linh Thứu Sơn là nơi Đức Phật khai mở Pháp hội Pháp Hoa - một sự kiện trọng đại đã khiến Kinh Diệu Pháp Liên Hoa nghiễm nhiên trở thành "vua của các bộ kinh Đại Thừa". Ngoài ra, các bộ kinh vĩ đại khác như Kinh Lăng Nghiêm và Kinh Đại Bát Nhã Ba La Mật cũng đã được Đức Thế Tôn thuyết giảng tại đây.
Tương truyền, ngay sau khi Đức Phật nhập Niết bàn, Linh Thứu Sơn (cụ thể là động Sattapanni gần chân núi) chính là nơi được chọn để tổ chức Đại hội Kết tập Kinh điển lần thứ nhất. Đại hội này diễn ra dưới sự chủ trì của Tôn giả Đại Ca Diếp - người đã nhận được sự truyền trao tâm ấn từ Đức Phật qua sự kiện Niêm Hoa Vi Tiếu (Ngài Ca Diếp mỉm cười khi thấy Đức Phật đưa cành hoa sen lên, biểu thị sự thấu hiểu Thiền tông) - một câu chuyện nổi tiếng cũng gắn liền với Linh Thứu Sơn.
Hơn thế nữa, nơi đây cũng đã chứng kiến những sự kiện đầy kịch tính trong cuộc đời Đức Phật. Điển hình là việc Đề Bà Đạt Đa, người anh họ của Ngài, âm mưu ám sát bằng cách lăn đá từ trên núi xuống. Mặc dù hòn đá bị chặn lại và chỉ làm chân Phật chảy máu, nhưng nó đã ghi lại dấu vết lịch sử trên triền núi Linh Thứu.
3.1. Hương thất của Đức Thế Tôn
Khi lên đến đỉnh núi, du khách sẽ thấy một nền gạch vuông vắn, đây chính là dấu tích còn lại của Hương Thất - nơi ở và thuyết pháp của Đức Phật. Nền gạch này có kích thước khiêm tốn (khoảng 3 mét vuông) nhưng lại mang ý nghĩa tâm linh vô cùng to lớn. Người ta gọi là Hương thất vì tương truyền, thời Đức Phật còn tại thế, người dân và tín đồ thường cúng dường nhiều loại gỗ quý hiếm, tỏa hương thơm ngát như trầm hương, gỗ chiên đàn để trang trí thất của Ngài. Các đoàn hành hương thường làm lễ, cầu nguyện tại đây để tưởng nhớ và cảm nhận năng lượng từ bi, trí tuệ của Đức Phật
3.2. Hang động tu hành của các đại đệ tử
Dọc theo lối bậc cấp dẫn lên đỉnh núi, có nhiều hang đá nhỏ là nơi tu hành của các vị Tỳ kheo dưới thời Phật tại thế. Trong số đó, hai hang động nổi bật nhất là:
3.3. Mỏm đá hình chim kền kền và cái nhìn toàn cảnh vương xá
Từ hang động Xá Lợi Phất, men theo con đường ngoằn ngoèo lên trên, du khách sẽ đến một mỏm đá có hình thù kỳ lạ, giống như con chim mỏ nhọn hướng lên trời chính là hình ảnh đã tạo nên tên gọi "Linh Thứu Sơn". Từ trên đỉnh núi, du khách có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Vương Xá (Rajgir) cổ đại ở dưới chân núi, được bao bọc bởi những rặng núi chạy dài, cùng với những cánh đồng lúa và làng mạc bát ngát xung quanh. Khung cảnh này giúp người hành hương hình dung được vị trí thuận lợi cho việc tu tập và khất thực mà Đức Phật đã chọn.
Núi Linh Thứu cách Bồ đề Đạo tràng 70 km và cách Đại học Nalanda 11 km về phía tây nam. Núi Linh Thứu là một trong những thánh tích Phật quan trọng, nơi có hương thất của Đức Thế Tôn, động tu của Tôn giả Xá lợi phất & Tôn giả A nan... Đỉnh Linh Thứu được Vua Tần bà sa la (Bimbisara) cho khai phóng cúng dường Phật và Tăng đoàn.
Sân bay gần núi Linh Thứu nhất là ở Patna, thủ đô của Bihar. Khi du khách muốn bay đến Linh Thứu, chúng ta phải bay đến Patna trước, sau đó thuê một chiếc xe hoặc đón xe đến Linh Thứu. Có một ga xe lửa để đến Linh Thứu. Nhưng tiện nhất là bạn nên đến ga Gaya trước, rồi đi xe hoặc đón xe khách đến chân núi Linh Thứu. Có xe buýt chạy qua đây và bạn cũng có thể đi taxi nếu muốn. Nhưng cách tiện nhất vẫn là lái xe từ Bodhgaya đến Linh Thứu.